私が進学した大学（当時は女子大でした）には１つだけ軽音楽部がありました。バンドをしたくて短大ではなく四大に進んだのに、その部活ではなんと1年間は“修行期間”ということらしく、折角入部したにも関わらず、バンド活動が禁止されていました（何でやねん[E:coldsweats01]）。なので、1年間はステージにも上がれず、ひたすら発声練習と先輩達のステージのボウヤや荷物運びばかりしてました[E:sweat01]女子大には当たり前ですが、女子しかいないわけですから、機材を運ぶのも、シールドを巻くのも、み～んな我々女の子の仕事。また合宿や演奏会となると、ＰＡやでっか～いスピーカーもドラムセットもキーボードもエレピ（ＣＰ－８０はとっても重かったですよ）もすべて部員だけで２Ｆの部室から降ろして、バスに積み込むことになるので、1年間ですっかり力持ちなったことはいうまでもありません[E:coldsweats01]2年生になりやっとバンドを組ませてもらったのですが、3年生の12月の定期演奏会でなんと引退…[E:sign02]これはさずがに驚きましたね[E:sweat01]4年生はＯＧとなり、就職活動に邁進するということなんでしょう。3年になって最も実権を握った時に、引退の時期はともかく、せめて下級生は1年生から活動をさせてあげようと、規約を変更してしまいました。
大学時代はたまたま組んだバンド仲間がアメリカンロック好きの子が多かったので、今の私からは考えられませんが、パットベネターやボンジョビ、スティックス、ジャーニーといった曲を中心に演奏するレディースのコピーバンドをしていました。週に3度ほど、授業が終了するとエアコンもない部室に籠り、ストイックに練習しました。当時コンテストにもたくさん出場！その時に同じように出場していたのが、後にロックバンド、PEARLとしてメジャーデビューを果たした田村直美さんでした【『カメリアダイヤモンド』のCMで起用された『永遠の一秒』のヒットに続き、テレビアニメ『魔法騎士レイアース』のテーマ曲『ゆずれない願い』でオリコン7週連続のチャートベスト10入りと120万枚を超えるミリオンセラーを達成、1995年のNHK紅白歌合戦に出場した】。お嬢様学校で、ピラピラしたキレイなお揃いのコスチュームを身に纏い出場していた私達に比べ、田村さん率いるＳＴＥＰは全身真っ黒！犬風の首輪とか皮パンが似合うバンドでした。時には彼女達から「私達もそんな可愛い格好をしてたまには演奏したいわ！」などと、嫌味も言われましたね（笑）；でも彼女は常にボーカル賞を取るほどの実力の持ち主で、当時から輝いていました。ストイックという意味では、所詮部活で活動している我々とデビューをかけて頑張っている彼女達との間では比較にならない程温度差を感じたことを覚えています。それから間もなく世の中は「ＰＲＩＮＣＥＳＳ　ＰＲＩＮＣＥＳＳ」や「ＳＨＯＷ－ＹＡ」といったレディースバンド時代の到来へ。昨年、田村直美さんも20周年を迎え、アニバーサリーライブをしたのだとか…。また最近、プリプリのライブＤＶＤの発売やＳＨＯＷ－ＹＡの復活ライブの話題も耳にしました。私もまだまだ頑張らなくちゃ！レディースバンド時代もまた私と共に駆け抜けた青春の１頁でした。nokoyokoi